We arrived in Salt Lake City on Sunday, September 4. We directly headed to the hotel to get some sleep, after we had a delay of about 1.5 hours as our plane had to be repaired in Atlanta.

Bison at Antelope Island State Park

Monday was Labor Day. After some shopping in the Tanger Outlets we visited the Antelope Island State Park which is the largest island in the Great Salt Lake. We saw a lot of Bison within flowers which looked like wild sun flowers.

On the next day, we went to Jackson Lake Lodge within Grand Teton National Park. We drove a nice scenic route along Bear Lake and saw a lot of famous towns including Paris, Montpellier and Geneva. After check-in at the hotel, we enjoyed a gorgeous sunset at Jackson Lake.

Sunset at Jackson Lake

Grand Prismatic Spring

Old Faithful

The next days were dedicated to Yellowstone National Park. On our first day in the park, we visited many geysers in the park. We started at the famous Old Faithful, where we luckily arrived only a few minutes before the scheduled eruption. After the eruption we visited the other geysers and pools around the site and got luckier because Beehive Geyser erupted. Our next stop on this day trip was the Grand Prismatic Spring. We first visited Midway Geyser Basin to see it from the “ground” and then afterwards climbed on a nearby hill to get a better view on this colorful pool.

Boiling River

The second day was reserved for the Mammoth Hot Springs at the north entrance of Yellowstone. On the way, we visited some small geysers and took a detour to the Firehole Falls. We already knew the smell of rotten eggs when we arrived at Mammoth Hot Springs from the geysers and pools we visited before, but the intensity of this stink was quite impressive.

Grand Canyon

Sadly, some of the terraces on Mammoth Hot Springs were dry but the rest of them were very beautiful. Afterwards we went to Boiling River, one of very few places where swimming in pools is allowed in Yellowstone. At this place, the very hot water of the Boiling River enter the rather cold Gardner River. Depending on where you sit in the river, you can adjust the temperature of the water around you from ice-cold to almost boiling hot. We enjoyed this bath for about an hour while watching elk which were grazing on the other side of the river.

On the third day in Yellowstone we visited a lot of falls throughout the park. We started at Tower Falls in the north and saw a lot of Bison flocks on the way there. We proceeded to the Upper and Lower Yellowstone Falls in the Grand Canyon of the Yellowstone. The drove and walked to several view points to get nice views on this very impressive falls and a maybe even more impressive canyon. On the way back to the hotel we stopped at Lewis Falls and Moose Falls which are also very beautiful, but look tiny in comparison to what we had seen before.

Lower Yellowstone Falls

Cascade Canyon

As our hotel was in Grand Teton National Park, we also wanted to visit this wrongly unknown park. So we drove to Jenny Lake on Saturday morning and hiked half around it. On the other side we climbed up the Hidden Falls and Inspiration Point and even further into Cascade Canyon. On the way back to the car, we used the boot shuttle over the lake as we hadn’t had enough water with us. In the evening we visited Moulton Barn in Mormon Row, which is a nice old barn with a nice view on the Tetons.

Moulton Barn

Sadly I had left my tripod at home and so it was difficult to shoot pictures in the evening of Moulton Barn, so we returned early next morning. We were rewarded with a night sunrise and a stunning view upon the Tetons. After having breakfast back in the hotel we went for a hike around Two Ocean Lake. In the evening our conference started, so we went back a little earlier this day to install our poster and register.

Godesburg

Am Mittwoch ging’s um 8:30 Uhr in der Frühe los Richtung Bonn. Unsere TomTom-App auf dem iPhone informierte uns gleich über den ersten Stau auf der A81/A8 und schlug auch prompt eine Umleitung vor, der wir brav folgen wollten. Einziges Problem: Die Bundesstraße 464 besteht an dieser Stelle lediglich aus den Brücken die mal über sie führen sollen – da ist der TomTom wohl seiner Zeit vorraus. So gelangten wir dann schließlich erst nach landschaftlich interessanter Umleitung auf die A8 bei Leonberg. Den Rest der Strecke hat das TomTom dann aber problemlos gemeistert und bei Limburg hatten wir einen tollen Blick auf den Limburger Dom.

Bonner Münster

Gegen 13 Uhr sind wir dann schließlich in Bonn-Bad Godesberg angekommen und nachdem wir unser Gepäck fix bei unserer Gastgeberin abgestellt hatten, waren wir gemeinsam im Stadtpark essen. Anschließend haben wir auf dem Weg zur Godesburg einen kleinen Stopp an der Redoute gemacht. Auf der Burg selbst konnten wir dann einen hervorragenden Ausblick auf Bonn genießen und am Horizont sogar schon den Kölner Dom erkennen. Nach der Besichtigung der Burg haben wir dann unser Auto abgestellt und sind mit der U-Bahn in die Innenstadt von Bonn gefahren. Am Platz vor dem Münster wurde wir von einem Straßenmusikanten überrascht, der seinen Flügel auf den Platz gestellt hatte. Das Münster selbst hat uns vor allem mit seinem wunderschönen und grünen Kreuzgang überrascht, den man von außen überhaupt nicht vermutet. Weiter ging es dann über einen kleinen Rundgang durch die Innenstadt bei dem wir Universität, den alten Zoll am Rein und vieles mehr gesehen haben. Den Abend haben wir dann bei einem leckeren Italiener in der Bad Godesberger Innenstadt ausklingen lassen.

kitschiger Automat auf der photokina

Jump Shooting Event

Am nächsten Morgen ging es dann nach dem Frühstück in Richtung Koelnmesse zur photokina. Hier konnten wir allerlei Neuigkeiten bestaunen und vor allem ausprobieren. Neben einem Photobuch-Drucker und sehr vielen Photoabzugsstationen haben wir sogar einen “Passbild”-Automaten aus Japan getestet der die Bilder gleich schön verziert – sehr kitschig und ich bin nicht der Meinung, dass sich so etwas hier verkaufen würde. Thomas, der nicht ganz so für Phototechnik zu begeistern war, hat sich die ganzen Photoausstellungen angeschaut und wir haben dabei sogar ein Bild von Stefan Christmann entdeckt, der mit Fabian und mir zusammen Physik studiert. Als die Messe um 18 Uhr geschlossen hat, waren wir immer noch nicht durch alle Hallen durch, aber trotzdem sehr fertig. Nachdem Rückreisestau durch die Innenstadt kamen wir um 19:30 Uhr wieder in Bonn-Bad Godesberg an und sind dann gemeinsam mit unserer Gastgeberin im Schaumburger Hof lecker zu Abend essen gewesen.

Tobias am Kölner Dom

Schlösser an der Eisenbahnbrücke

Nach dem wir am Mittwoch in Bonn soviel Glück mit dem Wetter gehabt hatten, wir dann am Freitag das Gegenteil der Fall. Trotzdem sind wir früh nach Köln aufgebrochen um uns dort Dom und Innenstadt anzuschauen. Die Größe des Domes ist schon beeindruckend, aber leider sind wir der Meinung das der Platz drumherum viel zu klein ist um ihn voll zur Geltung kommen zu lassen. Nach der Besichtigung des Domes sind wir vorbei am Hauptbahnhof halb über den Rhein auf der Eisenbahnbrücke gelaufen um eine Aussicht auf die Stadt zu haben. Die Aussicht war eher mau, aber die vielen Schlösser an der Brücke waren sehenswert. Zum Abschluss sind wir dann noch eine kleine Runde durch die Fußgänger Zone bis zum Neumarkt gelaufen. Dann hatten wir genug vom Regen und wir haben uns wieder auf die Heimreise gemacht.

Universitätszentrum Obergurgl

Trotz straffem Programm hatten wir am Mittwoch Nachmittag die Gelegenheit zur einer Exkursion auf die Hohe Mut. Mit der Seilbahn ging es in 10 Minuten auf 2670m Höhe. Nachdem die ersten zwei Tage das Wetter eher bewölkt waren und die Berggipfel immer in den Wolken hingen, hatten wir hervorragendes Wetter und konnten so eine wunderbare Aussicht genießen. Die Gelegenheit habe ich gleich genutzt um die Software AutoPano Pro zum Erstellen von Panorama-Bildern etwas auszutesten:

Am späten Donnerstag Nachmittag ging es dann zurück Richtung Tübingen. Bei einem kurzen Halt am Zugspitzblick konnten wir erneut bei super Wetter einen hervorragenden Ausblick auf die Zugspitze genießen:

Buddhistischer "Devotionalienhändler"

Eigentlich war ich davon ausgegangen, dass unser Workshop hier am KIAA bis Sonntag geht und so habe ich meinen Rückflug für Montag Mittag gebucht. Allerdings stellte sich dann im Laufe der Woche dann doch heraus, dass Sonntag keine Talks mehr sind und so doch noch etwas Zeit für Peking übrig bleibt.

So bin ich heute morgen gemütlich aufgestanden und habe mich Richtung Yonghe-Tempel mit der U-Bahn aufgemacht. Dieser Lama-Tempel hat wie irgendwie fast alle chinesischen Gebäude, Paläste und Tempel hier einen sehr ausführlichen Namen in dem fast immer irgendwas mit Harmonie vorkommt. Da ich beim letzten Ausflug am Dienstag doch abends etwas verfroren war, habe ich mich diesmal besser ausgestattet und bin mit zwei Pullovern und Schlafanzug unter der Jeans losgetigert. Die Idee stellte sich als hervorragend heraus, da ich diesmal fast überhaupt nicht gefroren habe!

Yonghe-Tempel

Von der U-Bahn aus lande ich erstmal im Hintergang des Tempels und lasse mir mit Zeichensprache erklären, wo ich eigentlich hin muss. Auf dem Weg finden sich dann Schilder, die auch auf Englisch informieren wo es lang geht und dass man doch bitte das übliche Räucherwerk mitbringen soll. Passend dazu, ist der Weg bis zum Tempel auch von dutzenden Shops gesäumt die nichts anderes verkaufen. Da ich kein überzeugter Buddhist bin, entschließe ich mich es erstmal ohne zu versuchen und komme auch für 25 ￥ Eintritt herein. Die Eintrittskarte enthält sogar eine CD-ROM – ich bin gespannt was drauf ist.

Feuerstelle im Tempel

Drinnen geht es eine kleine Allee Richtung Tempel und nach ein paar Metern kann man das räuchern der ganzen Tempelgänger riechen. Wenn man das Haupttor durchschritten hat, entdeckt man überall kleine Feuer bei denen man sein Räucherwerk anzünden kann. Der Großteil der Besucher scheint buddhistisch zu sein und brennt Unmengen von Räucherstäbchen ab und legt sich noch verpackt vor eine der vielen Buddha Statuen. Weiter innerhalb der Tempelanlage entdecke ich dann auch wieder die Gebetsmühlen.

Ich an der Gebetsmühle

Krönender Abschluß des Besuches ist die 18m hohe Buddha-Statue, die aus einem einzigen Baum geschnitzt wurde und im Gebäude 3,5 Stockwerke hochragt. Außen ist ein Schild angebracht, dass es ein Guinness-Weltrekord ist.

Nebenstraße der Wangfujing

Nachdem Tempelbesuch fahre ich mit der U-Bahn südlich Richtung Wangfujing, der größten Einkaufsstraße. Hier finde ich Teeläden mit viel Auswahl die deutlich günstiger als am ersten Tag sind. In den Nebengassen gibt es wieder allerlei zu essen und zu kaufen. Ich kaufe ein paar typisch Pekinger kandierte Früchte und mache mich dann wieder auf den Weg zur U-Bahn.

West-Gate of Peking University

Changchun Yuan Canteen

Abends haben wir uns dann auf die Suche nach McDonalds gemacht und dabei kamen wir durch den “Electronic Plaza” wo es alles an Elektronik-Artikel zu kaufen gibt (Handys, PCs, Laptops, Photos, …). Da man uns als Touristen sofort erkennt, wurden wir alle paar Meter angesprochen doch in die tollen Läden zu gehen. Wir sind aber hart geblieben und schließlich immerhin beim KFC fündig geworden. Anschließend ging es dann per U-Bahn zurück zum Hotel, da wir auf dem Hinweg einige Minuten gebraucht hatten, die Ringstraße zu überqueren – trotz einiger Traffic-Warden (als Ampelersatz).

Himmelstempel

Heute war dann der Besuch der Touristen-Attraktionen angesagt. Zuerst haben wir uns zum Himmelstempel südlich der Verbotenen Stadt aufgemacht und waren von der Größe der Anlage beeindruckt. Im Park drumherum sind viele Chinesen die dort Sport machen, Geschicklichkeitsspiele spielen oder einfach nur zu Musik aus Ghetto-Blastern tanzen. Alle paar Meter versucht auch jemand auf Englisch einem Hilfe anzubieten, aber hier sind wir ja inzwischen vorgewarnt. Es ist trotzdem etwas nervig und schwierig sie loszuwerden.

Stadttor Qianmen

Nachdem Himmelstempel laufen wir über die Qianmenstraße zum südlichen Stadttor. Die Einkaufsstraße ist komplett neugebaut und so entscheiden wir uns nach ein paar Metern, die Parallelstraße im alten Stil zu nehmen. So kommen wir dann zum Stadttor und dahinter erwartet uns das Mao Zedong Mausoleum am südlichen Ende des Platz des himmlischen Frieden. Der Riesenplatz wird links von der Großen Halle des Volkes begrenzt. Auch hier gibt es wieder viele englisch sprechende Chinesen die uns ihre Dienste anbieten wollen.

Platz des himmlischen Friendens

Tempel in der Verbotenen Stadt

Auf dem Weg zur Verbotenen Stadt geht es dann durch das Tor mit dem berühmten Mao Zedong Bild auf den Vorhof der Verbotenenen Stadt. Durch das Südtor betreten wir dieselbe und finden uns gleich im ersten Innenhof wieder. Wir arbeiten uns langsam Palast für Palast nach Norden vor und sind vom Ausmaß der Anlage beeindruckt. Als wir ganz im Norden die kaiserlichen Gärten erreicht haben, drehen wir nach Osten ab und die Palastschätze mit dem Himmelsglobus zu suchen. Auf dem Weg entdecken wir unzählige Nebenpaläste, die mindestens genau so schön sind wie die Hauptpaläste, jedoch nicht ganz so überlaufen sind.

chinesischer Himmelsglobus

Verbotene Stadt vom Coal Hill aus

Coal Hill

Anschließend erklimmen wir dann den Coal Hill im Jingshan-Park direkt nördlich der Verbotenen Stadt. Von diesem fast 100m hohen Hügel, haben wir eine wunderbare Aussicht auf ganz Peking. Wir verlassen den Park Richtung Westen um direkt in den nächsten Park, den Beihai Park, zu gelangen. Hier gibt es auf einem deutlich kleineren Hügel noch einen Lama-Tempel zu besichtigen.

Inzwischen ist es schon 16:00 Uhr und die Sonne beginnt unterzugehen, so treten wir langsam die Heimreise an. Mit der U-Bahn geht es dann wieder zurück zur Universität und wir essen im Restaurant neben dem Hotel ausführlich zu Abend.

Kavli Institute for Astronomy and Astrophysics

Gestern und heute waren unsere ersten beiden Tage am Kavli Institute for Astronomy and Astrophysics der Peking University. Nach dem wir gestern nach ein paar Schwierigkeiten (Wir hatten versucht mit der U-Bahn zum Nordeingang des Campus zu fahren, doch dieser erwies sich als nicht mehr existent.) es schließlich doch geschafft hatten (Eine nette chinesische Dame hat uns in richtigen Bus gesetzt und uns gesagt, dass wir an der zweiten Haltestelle am East Gate aussteigen müssen), zum KIAA ganz im Norden des Campus zu kommen, haben wir bei der Registrierung erstmal Namensschilder und Mensa-Tickets bekommen. Die Namensschild dienen auch gleichzeitig als Ausweis für den Campus, der von Wachen bewacht wird (Lustigerweise kamen wir aber das erste Mal ohne Probleme rein ).

North-East-Gate

Die Mensa-Tickets sind Chipkarten-große Lochkarten mit einem Essguthaben von 50 ￥. Da wir gleich 4 Stück bekommen haben und das Essen so günstig ist, können wir hiermit vermutlich wochenlang essen gehen.

Nach den morgendliche Einführungstalks im Kino-Hörsaal (die Stühle sind echt sehr bequem) ging es dann zum Mittagessen gemeinsam in die Kantine (A12 auf der Campus-Map). Da der Campus relativ gross ist und riesige Parkfläche im Norden hat (wo außer dem KIAA nichts ist) läuft man doch relativ lange zum Mittagessen. Da die Mensa direkt vor dem Campus ist, durften wir das hübsche West-Gate bestaunen. Drinnen gab es dann verschiedene chinesische Gerichte zur Auswahl. Der holländische Post-Doc des KIAA, der uns begleitete, konnte uns aber auch nur den Tipp geben, mit dem Finger zu “bestellen”.

Kino-Hörsaal

Anschließend ging es dann wieder zurück zum KIAA für die nächsten Talks. Bevor es danach zurück zum Hotel ging, haben wir uns am Campus-Supermarkt (F auf der Campus-Map) noch mit Wasser und Snacks eingedeckt. Anschließend hat sich Patrick noch in Kantine A4 ans Essen gewagt. Hier gab es alles auf Metall-Tabletts, wie man es aus Kriegsfilmen kennt.

Heute waren wir dann zum Mittagessen in der Noodle-Kantine (A11). Hier hatte ich das Glück, dass eine chinesisch sprechende Teilnehmerin dabei war, die mir meine Spezialwünsche übersetzen konnte.

Schlittschuhläufer

Nachdem Mittagessen sind wir über eine kleinen Umweg zurück gelaufen, so dass wir den Weiming-See auch von der anderen Seite sehen konnten. Der Park und die Gebäude dort waren wohl früher ein Palast der Prinzessin. Die Seen sind aber alle zu gefroren, da es doch etwas kälter ist und wir haben sogar schon einen mutigen Schlittschuhläufer entdeckt.

Zum Abendessen waren wir dann heute mit Willy in der Dumpling-Kantine (A11).

Unser Hotelzimmer

Das Umsteigen in Paris klappt problemlos und nachdem auch wirklich alle Chinesen im Flieger ihre Unmengen von Taschen und Mitbringseln verstaut haben, starten wir mit ein paar Minuten Verspätung. Nach über 9 Stunden Flug (und zumindest für mich etwas Schlaf) kommen wir mittags um 12:00 Uhr in Peking an.

Nach intensiver Studie unserer ausgedruckten Karten fährt der Taxi-Fahrer uns für 100 ￥ (10 €) zum Hotel. Nachdem wir unser wirklich luxuriöses Zimmer inspiziert haben, gehen wir gleich los zur Metro Richtung Innenstadt. Bei Google-Maps haben wir uns informiert wo “das” große Einkaufszentrum ist.

Verbotene Stadt

Die Metro hält nicht direkt dort und so müssen wir fast 1 km entlang der tristen Straße entlang laufen. Patrick friert schon nach ein paar Metern gewaltig und ist entsprechend gelaunt, als wir am Zielort kein Kaufhaus vorfinden. Wir suchen weiter und kommen an die Rückseite der Verbotenen Stadt. Da Patrick inzwischen fast am Erfrieren ist, instruiert er einen “Mofa-Rikscha”-Fahrer uns zum Einkaufszentrum, welches im Reiseführer beschrieben ist, zu fahren. Für 25 ￥ sind wir nach 2 Minuten in der gewünschten Straße.

Mofa-Ritscha

Als wir die Straße entlang Richtung Kaufhaus entlang laufen, sprechen uns 3 Chinesen auf Englisch an und Patrick ist hoch erfreut, dass ihn endlich jemand versteht und sie bieten uns an, uns zum Kaufhaus zu bringen. Nach wenigen Minuten sind wir dort und Patrick findet seine heiss ersehnte Jacke.

Anschließend laufen wir mit den Chinesen die nächste Straße entlang, besichtigen den Aufbau des Nachtmarktes und Patrick findet sogar noch eine Mütze. Anschließend möchten die Chinesen mit uns noch einen Tee trinken und Patrick ist froh über eine Erwärmung.

Nach einer langen Teezeremonie, die wirklich interessant war können wir ein paar der Teesorten auch zum Mitnehmen ordern. Doch das stellt sich wenigen Minuten später, als Riesenfehler heraus. Wir sind auf die wohl bekannten (jetzt wissen wir das auch) “Teeschlepper” reingefallen und dürfen nun saftig Lehrgeld bezahlen. Diskussionen um die Preise der Tees und der Teezeremonie sind zwecklos.

"Leckereien" auf dem Nachtmarkt

Anschließend besuchen wir noch den Nachtmarkt mit seinen Spezialitäten. Von gegrillten Skorpionen über Wasserschlangen gibt es hier alles was das Herz begehrt (oder auch nicht). Immerhin bringen uns die Chinesen noch zur Metro und dort wird uns dann langsam klar, dass sie wohl mit dem Teeladen gemeinsame Sachen machten. Wir sind immer noch erstaunt, wie wir darauf reinfallen konnten, aber vermutlich haben Patricks Kälte und unser beider Schlafmangel das Übrige getan.

Bevor es zurück ins Hotel gibt, gehen wir im Restaurant zu Abendessen. Anfangs lacht Patrick noch über meinen Entschluss die Spaghetti zu nehmen (Chinesisch werden wir die Tage in der Kantine noch genug bekommen) und so bestellt er ein Hühnergericht. Spätestens als er dann aber feststellt, dass das Hühner”fleisch” doch sehr hart ist und definitiv nicht von Muskeln stammt, bereut er die Entscheidung.

Im Hotel angekommen, machen wir uns ziemlich schnell auf den Weg ins Bett und hoffen, das die nächste Tage etwas günstiger werden.

USA flag

Diesmal hat es mit dem Online-Reisebericht ganz gut geklappt. Jeden Tag gab es ein neues Update mit ein paar Bildern. Bis auf die Kommentar-Funktion, die leider etwas fehlerhaft war (aber jetzt funktioniert) klappte alles.

Zum Nachlesen gibt’s hier eine Übersicht:

• Tag 1: Stuttgart- Paris – Washington
• Tag 2: Washington
• Tag 3: Washington
• Tag 4: Washington – Philadelphia – New York
• Tag 5: New York
• Tag 6: New York
• Tag 7: New York
• Tag 8: New York – Boston
• Tag 9: Boston
• Tag 10: Boston
• Tag 11: Boston – Salt Lake City – San Diego
• Tag 12: San Diego
• Tag 13: San Diego
• Tag 14: San Diego
• Tag 15: San Diego
• Tag 16: San Diego
• Tag 17: San Diego – Atlanta
• Tag 18: Atlanta – Stuttgart

Vielen Dank für die vielen netten Kommentare per eMail.

Drinnen erwarten uns allerlei Coca-Cola Reliquen, Videos, 4D-Kino und sogar Coca-Cola Kunst. Es gibt eine Coca-Cola Miniabfühlanlage und wir dürfen am Ende sogar eine Flasche die hier produziert wurde mitnehmen. Highlight des Museum ist das Probierzentrum in dem man außer den Cola-Produkten noch Getränke aus aller Welt probieren kann, die Coca-Cola dort verkauft. Manch exotische Getränke aus Afrika und Asien lassen sich kaum probieren. Deutschland ist mit Mezzo-Mix vertreten.

Anschließend laufen wir zu Fuß durch Downtown zur Martin Luther King, Jr. National Historic Site. Im Besucherzentrum zeigt uns ein Film die Stationen im Leben des Martin Luther King, Jr.. Im angeschlossenen Museum erklären kurze Videos und Text/Bildwände das ganze noch genauer. Auf der anderen Straßenseite befindet sich dann das Grab von Martin Luther King und seiner Frau in einem großen Brunnen.

Im Nachhinein sind wir froh, den Tag Pause in Atlanta genommen zu haben. Das Wetter hat trotz schlechter Vorhersage hervorragend mitgespielt und so konnten wir schönen Einblick in die sehr grüne Stadt bekommen. Um 15:00 Uhr fahren wir zurück zum Flughafen. Nach dem Security-Check und einem letzten Imbiss geht’s in den Flieger. Gegen 8:45 Uhr deutscher Zeit landen wir pünktlich in Stuttgart.

World of Coca-cola

Grab von Martin Luther King, Jr.

Flieger Atlanta-Stuttgart

Nachdem wir das Auto abgegen haben, bekommen wir im Shuttlebus zum Flughafen Gesangseinlagen von der Busfahrerin. Am Flughafen stehen die ersten Check-In Schalter schon vor dem Gebäude. Wir checken am Automaten ein und stellen uns in die Baggage-Drop-Schlange. Kaum sind wir vorne informiert uns der nette Herr, dass wir entweder wieder 15$ pro Gepäck bezahlen müssen oder uns im Gebäude in die International-Schlange stellen müssen. Also ziehen wir weiter und stellen uns erneut an. Hier klappt es und wir sparen die 30$.

Weiter geht’s zur Security. Wir stellen uns die etwas kürzere Schlange. Kaum sind wir vorne angekommen werden wir nett gebeten uns hinten an die lange Schlange zu stellen, da dieser hier nur für Flüge bis 6:25 Uhr sein. Wir sind begeistert.

Die zweite lange Schlange führt aber letztendlich dann doch zum Erfolg. Wir kommen püntklich zum Gate und in die Flieger. Drinnen gibt es Chaos, weil viel zu viele Leute viel zu viel Handgepäck haben – Hier hat fast jeder 2-3 Handgepäckstücke dabei. Schließlich kommen wir doch los und ich kann ein gutes Stück schlafen.

Kurz vor Atlanta gibt’s die Info, dass es dort heftig gewittert und wir daher ein paar Warteschleifen fliegen müssen. Aus den paar Warteschleifen werden einige und schließlich müssen wir umdrehen und nach Huntsville, Alabama fliegen, da uns der Sprit ausgeht und der Flughafen Atlanta gesperrt ist. Dort stehen wir dann gute 1:30 Stunden bevor es aufgetankt wieder weiter nach Atlanta geht. Während dessen können wir auf CNN im Flight Entertainment die Bilder vom teilweise überschwemmten Atlanta sehen, die wir beim Landeanflug auch aus dem Fenster bestätitgt sehen.   Diesmal dürfen wir tatsächlich landen und so kommen wir erst mit 3:30 Stunden Verspätung an – Der geplante Besuch im Coca-Cola Museum muss bis morgen verschoben werden.

Die Gepäckrückgabe gestaltet sich auch etwas trickreich. Wir warten brav am Gepäckband an dem alles aus San Diego ankommt, aber noch über 15 Minuten ist immer noch kein Gepäckstück da. Per Zufall bekommen wir mit, dass unser Gepäck ja jetzt aus Huntsville kommt. Am passenden Gepäckband finden wir unsere Koffer.

Inzwischen ist es schon 18:30 Uhr. Also geht’s direkt ins Hotel. Nachdem Check-In sondieren wir die Restaurantlage im Internet – Gegenüber soll es einen Italiener geben. Der hat aber zu und so wandern wir zu McDonalds ein paar Meter weiter, da wir im Regen nicht allzulange laufen wollen.

Handy-Foto von Inflight-Map mit (nicht allen) Warteschleifen

Anschließend wagten wir einen erneuten Versuch zum Point Loma. Diesmal hatten wir Erfolg und das National Monument war geöffnet, so dass wir für 5$ Eintritt bist zum Cabrillo Monument fahren konnten und eine wunderbare Aussicht auf die San Diego Bay genießen konnten.

Danach war, zumindest für Markus, Koffer packen angesagt. Nachdem alles fertig war haben wir uns bei Ralphs noch mit Süßigkeiten eingedeckt. Dann haben wir Markus bei Thomas abgeliefert und während ich noch sein Laptop fixen durfte, hat der Rest die Urlaubsfotos angeschaut. Da wir noch etwas Zeit bis zum Abendessen hatten, sind wir ein paar Straßen weiter auf einen kleinen Hügel in einem Park gestiegen, von dem wir noch eine gute Aussicht auf die Mission Bay hatten.

Zum Abendessen ging es dann zu Casa Guadalajara, einem Mexikaner den uns Thomas’ Vermieterin empfohlen hatte. Da alles voll war mussten wir etwas warten. Um dann aufgerufen zu werden, bekamen wir einen Empfänger der anfing rot zu blinken und zu vibrieren, als wir an der Reihe waren.

Nach dem Essen haben wir dann Thomas und Markus verabschiedet und ich habe mir zum Abschluß bei Starbucks noch einen Frappucino Caramel geholt.

San Diego Bay Panorama

Mission Bay Panorama

Empfänger im Restaurant

Anschließend fahren wir nochmal im Hotel vorbei um uns mit Sonnencreme einzudecken, da es deutlich wärmer ist als gestern und Gerd sich da schon einen kleinen Sonnenbrand geholt hat. Dann fahren wir zu Thomas und holen ihn ab um gemeinsam zum San Diego Zoo zu fahren.

Im Zoo fahren wir mit einer Seilbahn zum anderen Ende des Zoos und fangen dort unseren Rundgang in der Elephant Odyssey an (Zoo-Karte). Hier fällt uns gleich der Sekretär, ein Vogel, auf den wir vorher noch nie gesehen haben. Im Sydney’s Grill essen Markus, Thomas und Gerd zu dritt zusammen ein Mittagessen (eine Riesenportion). Für 10.99 $ kaufen wir einen Riesenbecher mit Elefanten-Deckel den man im Park beliebig oft wieder auffüllen darf.

Im Urban Jungle entdecken wir Nashörner. Durch die Asian Passage gelagen wir zum Panda Canyon. Hier können wir einen Panda beim Schlafen beobachten. Als Thomas, Markus und ich das Gehege schon verlassen haben, kommt ein zweiter essender Panda hinzu – Gerd kann ihn noch mit dem Foto einfangen.

Durch den Lost Forest laufen wir zurück. Hier gibt es Tiger und viele Affenarten zu sehen. Der weltberühmte Zoo fällt dadurch auf, das die Gehege in den hügeligen Balboa Park gut eingebettet sind und viel Grün stehen geblieben ist. Es gibt kaum Betongehege wie man sie zum Beispiel aus der Wilhelma kennt. Außerdem gibt es hier ganz andere Tierarten zu sehen wie in unseren Zoos – daher lohnt sich der Besuch auf jeden Fall!

Zum Abschluß des Tages wollen wir noch zum Point Loma fahren, doch leider ist auf halber Strecke die Straße mit einer Schranke gesperrt und der Wärter informiert uns, dass hier ab 17:00 Uhr dicht ist. Wir fahren noch runter ans Wasser, aber von hier haben wir keine wirklich tolle Aussicht auf die Bay.

Also gehen wir etwas früher zum Abendessen. Thomas hat in der Nähe seiner Wohnung schon das Cafe Athena ausgemacht, in dem wir griechisch im Freien speisen. Zum Nachtisch laufen wir noch zu Yogurt on the Rocks wo Markus sich einen “Eisbecher” mit Früchten und Joghurt-Eis zusammenstellt. Etwas weiter bei Jamba Juice gönne ich mir einen Mango Maniac mit Calcium Booster.

Zum Abschluß des Tages gibt’s noch ein Feuerwerk (vermutlich von SeaWorld) zu sehen.

San Diego Old Town

Panda

Markus, Thomas und Gerd im Zoo

Unser erstes Ziel ist Journey To Atlantis, eine Wildwasserbahn. Doch als wir dort ankommen, sehen wir nur ein “Closed for maintenance”. Wir gehen enttäuscht weiter zur Wild Arctic Show wo wir durch einen Flugsimulator zu den Beluga-Walen, Walrossen und Eisbären kommen.

Anschließend besuchen wir die Pinguine, an denen wir per Laufband vorbei gefahren werden. Wir sind überrascht wieviel Arten und welche Anzahl insgesamt sich hier im Gehege tummeln.

Als nächsten Stopp haben wir die Shamu-Show ausgemacht. Shamu heißen hier alle ausgewachsenen Orcas. Die Show mit 6 verschiedenen Walen ist beeindruckend und wir haben Glück, dass wir trotz der sehr guter Sitzplätze nicht nass werden.

Nach dem Mittagessen im Shipwreck Reef Cafe mit langen Warteschleifen wagen wir einen Raftingtripp im Shipwreck Rapids. Thomas “hat Rücken”, verzichtet deswegen und macht Photos von uns. Wir haben einerseits Glück das wir keine 15 Minunten warten müssen, aber andererseits Pech das wir völlig durchnässt aus der Bahn kommen. Damit wir etwas Zeit zum Trocknen haben laufen wir erst die Freigehege der Seesterne, Schildkröten und Flamingos ab und gehen dann in die Comedy-Show mit den Seelöwen und Ottern. Die Kunststücke sind in eine Art Fernsehprogramm der Seelöwen eingebaut die verschiedene US TV-Shows auf den Arm nehmen.

Weiter geht’s bei den Becken der Delfine und Rochen, die man sogar anfassen darf. Im Dunkeln und im Unterwassergang unter dem Haifisch-Becken sehen wir verschiedene Haie bevor es weiter durch das Süßwasser-Aquarium zum 4D-Kino geht. Hier gibt’s eine 3D Kinoproduktion verziert mit Regen, Wasserdüsen, Wind und Seifenblasen.

Als wir zum Ausgang des Parks laufen, entdecken wir in der Ferne, dass nun doch Leute auf dem Journey To Atlantis fahren. Wir gehen nochmals vorbei und können nun tatsächlich fast ohne Wartezeit mitfahren und uns erneut nass machen.

Der Park hat sich vor allem wegen der Orca-Show gelohnt und anderen Tieren, die man in den meisten Zoos nicht zu sehen bekommt. Die anderen Attraktionen dienen hauptsächlich dazu, den hohen Eintrittspreis zu rechtfertigen, wobei Aussichtturm/Seilbahn extra kosten (Wir haben sie deshalb nicht gemacht). Ansonsten fällt auf, dass für alles im Park fast überall Merchandising Produkte gibt und man eigentlich mindestens fünfmal Zuckerwatte oder Eis essen müßte, um die ganzen Shops auszulasten.

Bevor wir zum Essen gehen, machen wir einen Stopp bei uns im Hotel und bei Thomas um uns was Trockenes anzuziehen (Zum Glück habe ich auch neue Schuhe gekauft). Dann geht es ins World Famous wo wir eigentlich schon am Dienstag hinwollten. Diesmal bekommen wir Sitzplätze, nur die Parkplatzsuche gestaltet sich aufwendiger.

Thomas mit seinem Mitsubishi Mirage Mietwagen

Tobias, Markus und Gerd beim Rafting

Gerd, Tobias und Markus nach dem Rafting

Tobias, Gerd und Markus bei der Wildwasserfahrt

Der Kassierer am Parkplatz sagt uns, dass man etwa 1:30 Stunden zum Besichtigen braucht und so nehmen wir das 4 Stunden Parkticket (Es gibt nur 1h, 4h oder mehr). Nach dem Betreten der USS Midway stehen wir direkt im Flugzeug Hangar – Er ist so groß, das man nicht glauben will, das man in einem Schiff ist.

Per self-guided Audio-Tour entdecken wir zuerst die unteren Decks der “City at sea”. Der Platz ist eng und vor allem die normalen Seeleute haben kaum Privatsspähre. An Board gibt es alles vom Friseur über die Post bis  zum Krankenhaus. Auffällig ist, das die höheren Dienstgrade deutlich mehr Platz & Komfort genießen.

Im zweiten Teil der Tour geht es auf das Flugdeck. Hier sind etwa 20 Flugzeuge aus allen Dienstjahren des Flugzeugträgers zu bestaunen. Es gibt Propellermaschinen, Jets und Hubschrauber mit verschiedensten Einsatzwecken wie Angriff, Transport und Aufklärung. Am Ende gibt es noch eine Tour über die Brücke, welche von alten Veteranen geführt wird.

Zwischen drin passieren wir immer wieder das Hangar Deck. Hier kann man in einzelne restaurierte Cockpits sogar selbst reinsitzen – Erstaunlich wieviel Platz man doch in so einem Jet hat und viel erstaunlicher wieviele Knöpfe es gibt.

Als wir das Schiff verlassen, sind fast 5 Stunden vergangen – etwas mehr als wir gedacht hätten. Es war ein sehr interessanter Einblick in das Leben auf einem Flugzeugträger.

Bevor wir Thomas zu einer Campustour treffen, machen wir noch einen kleinen Stopp im Balboa Park mitten in San Diego und laufen ein paar Meter zwischen schön verzierten Gebäuden. Anschließend fahren wir zur San Diego State University, wo wir Thomas treffen. Er gibt uns einen dreiviertelstündigen Rundgang über den Campus bevor er in die Vorlesung muss. Wir laufen vorbei am Physics Building und der Love Library und sind neidisch auf die Essens Auswahlmöglichkeiten der Food Courts.

Dann geht’s zurück zum Hotel. Gerd fährt weiter zu einem ehemaligen Mitarbeiter zum Abendessen und so machen sich Markus und ich zu Fuß auf den Weg zum Einkaufen und anschließend zum Abendessen beim IHOP.

Hangar Deck

Tobias im Cockpit

Flight Deck

Balboa Park

Love Library @ SDSU

Das Outlet Las Americas liegt nur wenige Meter von der Grenze entfernt und so können wir einen Blick über den hohen Zaun nach Mexiko werfen. Auf der mexikanischen Seite ist alles bis zur Grenze dicht bebaut, auf US Seite ist viel Platz.

Beim Einkaufen schlagen wir gut zu. Jeder von uns drei wird bei Hosen, Polohemden und Schuhen fündig. Zum Mittagessen gibt es einen kurzen Stopp beim IHOP, beim dem sich Gerd und Markus einen Erdbeer-Bananen-Pancake teilen.

Zurück fahren wir über den Silver Strand, der die San Diego Bay vom Atlantik abtrennt. Auf der Spitze liegt Coronado dessen Strand nach Thomas Meinung der schönste der Stadt ist. Wir besichtigen das Hotel del Coronado, ein altes Hotel im viktorianischen Stil, von außen und laufen ein paar Meter am feinen Sandstrand. Wir entdecken sogar die Sandhügel die man auf Google-Earth lesen kann.

Auf der anderen Seite der Insel Richtung San Diego Downtown halten wir nochmal und genießen einen Panoramablick auf die Skyline und die vielen Häfen. Über die fast 61 m hohe San Diego Coronado Bay Bridge geht es zurück zum Hotel.

Das per Internet ausgemachte Steak-House zum Abendessen finden wir in der Realität leider nicht – obwohl wir es Google’s StreetView schon gesehen hatten. Daher gehen wir einfach zu Chili’s Grill & Bar, welche direkt neben dem imaginären Steakhouse liegt.

Blick auf Mexiko

Markus mit den Outlet Einkäufen

Hotel del Coronado

Coronado Beach

San Diego von Coronado aus

Der Weiterflug nach San Diego geht praktischerweise zwei Gates weiter los, so dass wir direkt vom einen Flugzeug in das andere umsteigen können (mit 15 Minuten Sitzpause). Der Flug zum San Diego International Airport ist mit 1:30 Stunden deutlich kürzer und wir bekommen dank klarem Wetter sogar einen Blick auf die Anfänge des Grand Canyon und Lake Mead. In San Diego gelandet, merken wir sofort an den Temperaturen, dass wir nun etwas südlicher sind.

Mit dem Mietwagen geht es dann zum Hotel. Da der Flughafen mitten in der Stadt liegt und unser Hotel ebenso, sind wir in 7 Minuten im Hotel. Anschließend geht es fix nebenan bei Ralphs die wichtigsten Sachen einkaufen und dann weiter zum Mittagessen beim In-N-Out-Burger. Im Nachhinein stellen wir fest, dass hier alles relativ frisch zubereitet wird: Das Fleisch wird nicht eingefroren, Salat frisch gewaschen und gezupft und die Pommes direkt aus den Kartoffeln hergestellt. Thomas bestätigt uns später, dass die Burger wohl zu den Besten in der Stadt gehören.

Um die Stadt noch etwas kennen zu lernen fahren wir zur Westfield Horton Plaza Shopping Mall im Gaslamp Quarter, das den Namen von seinen Gasstraßenlaternen hat. Zuerst parken wir im Public Parking für 2$/15min [sic!], stellen aber dann fest, dass wenn man im Parkhaus der Mall parkt, die ersten 3 Stunden kostenlos sind – Also muss Gerd umparken. Die Mall selber ist sehr verwinkelt und bunt – sehr untypisch für Amerika, aber dadurch macht es Spaß hier etwas rumzubummeln – Gerd geht sogar zum Friseur.

Anschließend laufen wir noch ein paar Straßen um die Mall selber und entdecken Busse die vorne mit einem Anbau Fahrräder transportieren (Photo folgt hoffentlich!).

Dann geht es zurück zum Hotel wo wir kurz Pause machen bevor wir uns mit Thomas zum Abendessen treffen. Eigentlich wollte wir ins World Famous, aber leider war es so voll das wir mindest 30 Minuten auf einen Tisch hätten warten müssen. Also ging es alternativ ins World Curry – nicht ganz mein Fall, aber die anderen 3 waren begeistern.

Flugzeug Boston - Salt Lake City

Flugzeug Salt Lake City - San Diego

Gaslamp im Gaslamp Quarter

Gerd nach Friseur im Horton Plaza

Dafür konnten wir dann um 11:00 Uhr an der Campus-Führung teilnehmen. Eine Studentin führte uns durch viele der Gebäude und so bekamen wir einen sehr guten Überblick über die Universität. Es sind viele Kleinigkeiten die positiv auffallen und auch bei uns umgesetzt werden könnten: Tafeln in vielen Gängen, Sitzecken (auch im Freien), Cafés über den Campus verteilt, …

Die Studenten und auch Informationstafeln erzählen besonders gerne von den Hacks an der Universität. Bei diesen technischen Streichen und Protestaktionen wurde zum Beispiel ein Polizeiauto auf die Kuppel des Universitätsgebäude gestellt.

Nach der 1:30-stündigen Führung liefen wir weiter zum M.I.T. Museum. Hier gab es außer der Geschichte der Universität viel über die Ideen und Studenten zu lernen. Eine Ausstellung zeigte Kunstwerke die sich bewegen und Hologramme. Eine weitere erklärte die Roboterforschung mit vielen Videos und Austellungstücken. Das Museum sollte bei einem Boston Besuch auf jedenfall mit auf dem Plan stehen!

Anschließend ging es die Straße weiter Richtung Old Cambridge. Hier befindet sich die Harvard University. Da wir für eine Campus-Führung wieder zu spät dran waren, haben wir uns die Anlagen auf eigene Faust angesehen. Die Gebäude mit ihrem grünen Innenhöfen strahlen einen ruhigen Flair aus.

Zum Abschluß der Tour sind wir noch ein paar Meter durch Old Cambridge selbst gelaufen. Anschließend ging es zurück mit der U-Bahn Richtung Auto/Hotel. Diesmal haute der Zeitplan mit 30 Minunten Autofahrt hin. Zum Abendessen waren wir nochmal beim selben Griechen vorgestern.

Massachusetts Institute of Technology

Harvard University

Harvard University

Wir steigen am Government Center aus und laufen die restlichen Meter bis zum Boston Common – ein Park mitten in der Stadt. Hier fängt unser Freedom Trail an – ein, mit einer roten Linie markierter, Pfad der sich durch die ganze Innenstadt schlängelt und an allen wichtigen Sehenswürdigkeiten vorbei führt.

Die erste Kirche auf dem Pfad ist die Park Street Church. Der Raum für den Gottesdienst befindet sich im ersten Stockwerk.

Vorbei an der King’s Chapel, der ältesten Kirche in Amerika geht es zum Old State House, dem alten Rathaus von Boston. Vorbei an den Markthallen geht es zum Paul Revere House. Wir verzichten auf eine Besichtigung und gehen weiter Richtung Old North Curch und überqueren per Brücke den Boston Inner Harbor. Auf der anderen Seite erwartet uns die U.S.S. Constitution, eine alte amerikanische Fregatte. Leider ist das Schiff selbst wegen Renovierung geschlossen und so müssen wir uns mit dem Museum und einem Zerstörer aus dem Zweiten Weltkrieg, der U.S.S. Cassin Young, zufrieden geben.

Anschließend geht es weiter den Berg hinauf zum Bunker Hill Monument. Nach 294 Stufen sind wir oben und genießen einen wunderbaren Ausblick über Boston.

Wieder unten laufen wir zur Anlegestelle der Hafenfähre und fahren mit ihr zum Long Wharf. Ein abschließender Spaziergang am Wasser und dann zurück die Metro am Old State House ist das Ende unseres anstregenden Rundgangs. Mit der Metro geht es zurück bis zum Flughafen und anschließend wieder weiter mit dem Shuttlebus.

Abendessen gibt es dann direkt neben dem Hotel beim Italiener. Markus versucht sich sogar an einem Brownie zum Nachtisch.

Freedom Trail

Old State House

U.S.S. Cassin Young

Bunker Hill Monument

Wir kommen erst um 16:45 Uhr an, so dass uns nur 1:15 Stunden im Museum bleiben. Immerhin kostet der Eintritt für uns Spätankömmlinge nur die Hälfte. In einem lehrreichen Einführungsfilm lernen wir Kennedys Laufbahn bishin zum Präsidentschaftskandidaten kennen. Anschließend geht es durch die mit vielen Exponaten und Videofilmen bestückte Ausstellung. Die ganzen Räume sind immer an das Thema angepasst: Die Wahlkampagne sieht man durch Schaufenster eines Elektronikladens und des Wahlkampfbüros. Im Fernsehstudio von CBS sehen wir das erste Fernsehduell der US Geschichte gegen Nixon. Vor dem Capitol verfolgen wir die Inauguration mit den berühmten Worten

And so, my fellow Americans: ask not what your country can do for you — ask what you can do for your country.

Schließlich geht es weiter im Weißen Haus. Die Berlin-Rede, Kubakrise und Weltraumrennen – alles ist thematisiert. Im Oval Office gibt es die Ansprache von Kennedy zu den Ereignissen an der University of Alabama. Ein Zimmer widmet sich der First Lady Jackie Kennedy.

Leider hatten wir nur etwas mehr als eine Stunde um das Museum zu besuchen. Wir hätten locker 2-3 weitere Stunden hier verbringen können.

Anschließend ging es dann weiter zum Hotel, welches sich leider mitten in der Renovierung befindet – hoffentlich merken wir davon nicht allzuviel. Ein paar Häuser weiter haben wir im Internet einen Griechen ausgemacht.

Während Markus den Artikel Probe liest, fällt doch tatsächlich der Strom aus. So müssen wir unser Root Beer & Cookies im Dunkeln mit Taschenlampe genießen.

Abschiedsblick auf New York von Brooklyn aus

John F. Kennedy Presidential Library & Museum

John F. Kennedy Presidential Library & Museum

Mit dem Auto ging es über die Verrazano-Narrows-Brücke nach Brooklyn. Als ersten Stopp hatten wir Breezy Point, aber leider war es nicht möglich dort einfach an den Strand zu kommen. Also ging es direkt weiter nach Long Island Beach. Am Memorial für American-Airlings-Flug-587 gelangten wir kurz ans Wasser.

Weiter ging es auf Long Island Beach Richtung Fire Island. Auf dem Weg gab es einen Parkplatz von dem wir direkt auf den Strand mit vielen Beach Volleyball Feldern kamen. Der Regen machte eine kurze Pause und so konnten wir bis zum Wasser laufen. Vorne angekommen fing es dann leider wieder an zu Regnen und so rannten wir zurück zum Auto.

Nachdem wir auf Fire Island in strömenden Regen ankamen entschieden wir uns nicht mehr bis zu den Hamptons vorzufahren und alternativ noch eine Shopping Mall zu besuchen. Google fand in der Nähe die Roosevelt Field Mall. Dort informierte uns eine Metallplate darüber, das dieser Ort auch eine “Historic Site” ist. Charles Lindbergh flog hier mit seiner Spirit of St. Loius (welches wir im National Air and Space Museum in Washington besucht hatten) Richtung Paris los. Im Süßigkeitenshop fand ich sogar echte Nerds-Candy.

Auf dem Rückweg gerieten wir in die Rush-Hour und so stauten wir uns zurück bis zur Verrazano-Narros-Brücke. Auf der anderen Seite entdeckten wir einen kleinen Italiener. Markus und ich teilen uns eine “kleine” Pizza, welche uns aber beide satt machte.

Beach Volleyball Felder

Große Wellen am Strand von Long Island Beach

Roosevelt Field Mall

"Kleine" Pizza